My story
ボクシングは好きですか？
私は大好きです。
前回最初のジムを立ち上げた際に作ったHPのプロフィールに私はこう書き始めていたと記憶しています。
また新たに作らなければならなくなってから、その文章の記録を探しましたが、もうありません。
2025年末、2番目のジムも閉めることとなり、それと同時に最初のジムから使っていた
HPも消去いたしました。
どれもこれもキラキラと良くも悪くも輝いていた思い出たちですが、今となっては微かな記憶を
どうにか呼び覚ましながらまたこれを書かなければならない自分に
老いと時の流れを感じながら打鍵しています。
2017年の2月の終わりに、私はNYを訪れました。
語学留学とボクシングの修行の為です。
私が現役の頃（プロではありませんが…）、すでに日本でもボクシングの人気には陰りが見え始めていました。
私の日本で通っていたジムも練習生は１,2人…。
専属のトレーナーも無し。
そんな惨状にトレーナーになる事を決意したことが始まりでした。
NYへ行く前にもちろんいろいろと調べてみて、米国もボクシング人口は減少気味であるとわかりました。
実際マンハッタンには本格的なボクシングジムはほぼありませんでした。
その時のショックはまだ覚えています。
私は手当たり次第にマンハッタン中のボクシングジムを見て歩きました。
そのほとんどはフィットネスジムでした。
まずブルックリンにある有名なGleason's gymで修業を開始。
しかし、英語もままならない状態で、トレーナーをすることは難しく、
なかなかいい条件には巡り会えず、とにかく限られた期限内で多くのものを学ぼうと、
今度は住んでいる場所から一番近いMendez gymで暫 く様子を見ることにしました。
自分自身もトレーニングをしながら、何人かのボクサーのトレーニングも手伝いつつ、
トレーナーの修行もしていきました。
Gleason'sの方もそうでしたが、皆さんとても温かく、私を迎え入れてくれて、オーナーの方達には
私がジムを開く際もいろいろとご相談にのって頂きました。
Mendez gymでもやはり学生の私がトレーナーとして働くのには難しく、
私は不思議と気落ちすることもなく、新たな場所に行くことに希望を感じ、
その高揚感を胸に冒険の旅を続けることになります。
長くなるので途中割愛します。（笑）
何とか探し出したブルックリンのジムで、私は師匠と居場所を見つけることとなります。
今でもNYC COPS AND KIDS BOXING CLUBの皆には感謝です。
NYPD（NY市警）と提携してストリートから子供たちを守るというコンセプトに
私はとても感銘をうけました。
フリーのジムなので無限にやって来る子供達や若者に
休みなくコーチングしていたことが逆に私の糧となっていきました。
1年だけのはずだった留学が、結局は延長もして六年以上になり、
居場所も出来た私はいまもNYに行き来しています。
その間出会ったNYの人々には本当に良くしてもらい、
今でも沢山のボクシング関係者やコーチたち、もう卒業して大人にな ったボクサー達とも
引き続き繋がっていて、彼等には感謝の念でいっぱいです。
その私が体験してきた大切なものを、
今度は後輩や若者に伝えてあげたいという思いで日本でもボランティア活動をしてきました。
そうなんです、なぜ私がボクシングが好きなのかというと、
ボクシングには人生に例えられることが沢山あるのです。
それはとても子供たちの教育にもよいと思うのです。
私は教え子たちにボクシングだけではなく、
人としても成長して欲しいのです。
ボクシングに助けられた分、今度は私がそれを若者たちに還元したいという
理念が現在の私の柱となっているのです。
ボランティア活動は簡単ではありませんが、資金が続くまで個人的に微力では
ありますが、続けていこうと思っています。
ボクシングが全てとは言いません。
人生には無限の可能性があるという事を、私のやっているボクシングを通して
若者たちに伝えていきたいのです。
どこかで繋がった時には
皆さんのご指導、ご協力をどうかよろしくお願い致します。
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Do you like boxing?
I love it.
I recall starting the profile section of the website I created when I opened my first gym with those very words.
When I had to create a new site, I looked for a record of that text, but it was gone.
At the end of 2025, I closed my second gym, and at the same time, I deleted the website I had been using since the first gym opened.
Those memories all shine brightly—for better or worse—but now, as I type this while struggling to summon up faint recollections, I find myself keenly aware of aging and the passage of time.
I visited New York at the end of February 2017.
I went there for language studies and boxing training.
Back when I was an active boxer (though not a professional...), boxing's popularity in Japan was already beginning to wane.
At the gym I attended in Japan, there were only one or two trainees...
There wasn't even a dedicated trainer.
It was witnessing that dismal situation that inspired me to become a trainer myself.
Before heading to New York, I naturally did some research and discovered that the boxing population in the U.S. was also on the decline.
In fact, there were hardly any authentic boxing gyms in Manhattan.
I still remember the shock I felt at the time.
I went around visiting boxing gyms all over Manhattan, checking out whatever I could find.
Most of them turned out to be nothing more than fitness gyms.
I began my training at the famous Gleason's Gym in Brooklyn.
However, with my limited English proficiency, finding work as a trainer proved difficult,
and I struggled to secure a favorable arrangement. Determined to learn as much as possible within my limited timeframe,
I decided to try out Mendez Gym, which was closest to where I was living.
There, I trained myself while also assisting with the training of several boxers,
continuing my apprenticeship as a trainer.
Just as at Gleason's, everyone welcomed me warmly, and the owners
even offered me valuable advice when I eventually opened my own gym.
It was difficult to work as a trainer at Mendez Gym as a student,
yet strangely, I didn't feel discouraged; instead, I felt hopeful about moving on to a new place,
and I continued my journey of adventure with that sense of excitement in my heart.
I’ll skip the rest of the details here, as it would make for a very long story. (Haha)
I eventually found a gym in Brooklyn that became a true home for me and my mentor.
To this day, I remain deeply grateful to everyone at the NYC Cops and Kids Boxing Club.
I was profoundly inspired by their concept of partnering with the NYPD
to protect children from the dangers of the streets.
Since it was a free gym, a constant stream of kids and young people would show up;
coaching them tirelessly ended up becoming a source of personal growth for me.
What was originally meant to be a one-year stint abroad turned into more than six years,
and having found a place where I truly belonged, I still travel back and forth to New York.
The people I met there treated me with such kindness,
and I remain connected to many boxing figures, coaches, and boxers who have since grown into adults—
I am filled with gratitude toward all of them.
Driven by a desire to pass on the valuable lessons I learned there
to the next generation and young people, I have been engaged in volunteer activities here in Japan.
You see, the reason I love boxing so much
is that the sport offers so many parallels to life itself.
I believe it serves as an excellent tool for the education and development of children.
My hope is that my students will grow not only as boxers
but also as human beings.
My guiding principle is a desire to give back to young people—to repay the help I myself received from boxing.
Volunteer work is not easy, but I intend to continue—even if only in a small, personal capacity—for as long as my funds allow.
I do not claim that boxing is everything.
However, through the boxing I teach, I want to show young people that life holds infinite possibilities.
Should our paths ever cross,
I would greatly appreciate your guidance and cooperation.
Stardust Box
Representative
Iwao Nakamura
